Bases de datos de delitos

¿Buscas información sobre delitos?

Hay bases de datos para eso.

Y bastantes.

La parte complicada es saber qué base de datos puede contener realmente lo que buscas, qué significa su información y qué es lo que no te dice.

Una base de datos de delitos no es un enorme archivador en línea que contiene todos los delitos cometidos. Las diferentes bases de datos recopilan información diferente, cubren lugares diferentes y utilizan definiciones diferentes. Algunas se centran en las estadísticas. Otras contienen casos individuales. Algunas están diseñadas para investigadores y el público, mientras que otras son utilizadas principalmente por las fuerzas del orden.

Así que antes de empezar a buscar, es útil saber qué estás consultando.

¿Qué es una base de datos de delitos?

En términos sencillos, una base de datos de delitos es una colección de información que se ha organizado para poder buscarla, analizarla o explorarla.

Esa información puede incluir:

• delitos denunciados
• estadísticas sobre delitos
• información sobre víctimas
• información sobre delincuentes
• arrestos
• resultados judiciales
• personas desaparecidas
• personas no identificadas
• lugares donde ocurrieron delitos
• actividad policial
• registros históricos de delitos

Lo importante es que no existe una base de datos de delitos universal.

Piensa en ellas más bien como diferentes cajones de un enorme archivador.

Tienes que saber qué cajón estás buscando.

Empieza con la pregunta

Antes de buscar en una base de datos, determina qué estás intentando encontrar realmente.

Por ejemplo:

• ¿Quieres saber cuánto delito ocurre en una determinada zona? Busca estadísticas sobre delitos o datos geográficos.
• ¿Estás investigando a una persona desaparecida? Busca una base de datos de personas desaparecidas.
• ¿Intentas comprender un caso antiguo? Puede que necesites registros históricos o archivos de periódicos.
• ¿Buscas información sobre un delincuente? Puede que necesites registros judiciales, penitenciarios o policiales.
• ¿Intentas comparar los delitos a lo largo de los años? Busca una base de datos estadística con datos históricos coherentes.

Saber cuál es la pregunta antes de abrir la base de datos hace que todo sea mucho más fácil.

Empieza por las bases de datos oficiales

Cuando busques datos sobre delitos, empieza siempre que sea posible por la organización que realmente los recopiló o publicó.

Puede tratarse de un organismo nacional de estadística, una organización policial, un tribunal, un departamento gubernamental u otro organismo oficial.

Por ejemplo, en Australia, la Oficina Australiana de Estadística publica datos nacionales sobre delitos y justicia, incluidos datos sobre delitos registrados y datos sobre delincuentes. Sus colecciones sobre delitos incluyen publicaciones históricas y publicaciones actuales. \:contentReference[oaicite:0]{index=0}

Para los investigadores, eso es considerablemente más útil que un sitio web cualquiera que diga: "Australia tuvo X delitos el año pasado".

Puedes volver a los datos originales y ver qué se midió realmente.

Australia: empieza por la ABS

Si estás investigando estadísticas sobre delitos en Australia, la ABS es uno de los principales lugares por donde empezar.

La ABS publica Recorded Crime - Victims, que contiene datos nacionales y de estados y territorios basados en delitos registrados por la policía. La colección actual también proporciona tablas descargables y explica el alcance y la metodología de los datos. \:contentReference[oaicite:1]{index=1}

También existen colecciones independientes de la ABS que cubren a los delincuentes registrados y la victimización por delitos.

Esto es útil porque no todas estas colecciones miden exactamente lo mismo.

Y eso nos lleva a una regla importante:

Comprueba siempre qué está contando realmente una base de datos.

Bases de datos de estados y territorios

Las cifras nacionales son útiles, pero a veces necesitas acercarte más al terreno.

Los estados y territorios australianos tienen sus propios sistemas de datos policiales y judiciales, y algunos ofrecen datos detallados sobre delitos al público.

Por ejemplo, la Oficina de Estadísticas y Estudios sobre Delitos de Nueva Gales del Sur (BOCSAR) proporciona estadísticas sobre delitos y actividad policial, paneles de datos y conjuntos de datos descargables para Nueva Gales del Sur. Sus herramientas pueden utilizarse para explorar incidentes criminales, víctimas y delincuentes por zona geográfica, mientras que sus conjuntos de datos proporcionan información más detallada para los investigadores. \:contentReference[oaicite:2]{index=2}

BOCSAR también proporciona datos diarios de incidentes que muestran los incidentes criminales registrados por la policía según el tipo de delito. \:contentReference[oaicite:3]{index=3}

Otros estados australianos tienen sus propios sistemas, por lo que si estás investigando un caso concreto, consulta el organismo correspondiente del estado o territorio además de las fuentes nacionales.

Estados Unidos: datos sobre delitos del FBI

Si estás investigando delitos en Estados Unidos, una de las principales fuentes es el Crime Data Explorer del FBI.

El Crime Data Explorer proporciona acceso a los datos recopilados mediante el programa de información uniforme sobre delitos del FBI y permite al público explorar los datos sobre delitos mediante gráficos, tablas y otras herramientas. El FBI afirma que su programa UCR recopila datos de miles de organismos policiales participantes en todo Estados Unidos. \:contentReference[oaicite:4]{index=4}

El Sistema Nacional de Información Basada en Incidentes del FBI, o NIBRS, proporciona información más detallada a nivel de incidente que el antiguo Sistema de Información Resumida, incluida información sobre víctimas, delincuentes conocidos, relaciones, personas arrestadas y bienes involucrados en los incidentes. \:contentReference[oaicite:5]{index=5}

Esa distinción es importante cuando comparas datos antiguos y nuevos sobre delitos en Estados Unidos.

El sistema que recopila la información puede afectar a lo que aparece en las cifras.

Reino Unido: datos policiales

Para Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, data.police.uk proporciona datos públicos sobre delitos y actividad policial.

El servicio permite a los usuarios explorar o descargar datos sobre delitos a nivel de calle, resultados y detenciones y registros, junto con otra información policial. \:contentReference[oaicite:6]{index=6}

Esto es especialmente útil cuando investigas delitos desde una perspectiva geográfica.

Puedes explorar lo que se ha registrado en determinadas zonas en lugar de depender exclusivamente de los titulares nacionales o de estadísticas generales.

Datos internacionales sobre delitos

Cuando investigas delitos en varios países, las cosas se vuelven un poco más complicadas.

Diferentes países tienen leyes, definiciones, sistemas de información y métodos de recopilación de datos sobre delitos diferentes.

Eso significa que comparar dos países no siempre es tan sencillo como poner dos cifras una al lado de la otra.

El Portal de Datos de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito es un punto de partida internacional útil. Proporciona datos sobre áreas que incluyen homicidios intencionales, delitos violentos y sexuales, prisiones, sistemas de justicia, trata de personas y otros temas relacionados con los delitos. \:contentReference[oaicite:7]{index=7}

Nuevamente, comprueba la metodología antes de sacar conclusiones de una comparación internacional.

Bases de datos de personas desaparecidas

Las bases de datos de delitos no tratan únicamente sobre estadísticas criminales.

Algunas están diseñadas en torno a casos individuales.

Un ejemplo especialmente útil en Estados Unidos es NamUs, el Sistema Nacional de Personas Desaparecidas y No Identificadas.

NamUs es un repositorio nacional de casos de personas desaparecidas, no identificadas y no reclamadas en Estados Unidos. Los usuarios públicos pueden buscar información de casos disponible públicamente, mientras que los usuarios profesionales autorizados tienen acceso a información sensible adicional. \:contentReference[oaicite:8]{index=8}

Para los investigadores que estudian casos de personas desaparecidas o restos no identificados, este puede ser un punto de partida importante.

También es un buen recordatorio de que diferentes bases de datos están creadas para diferentes propósitos.

Mapas de delitos

Algunas bases de datos convierten su información en mapas.

Estos pueden ser increíblemente útiles porque los delitos suelen ser más fáciles de entender cuando puedes ver dónde ocurrió algo.

Es posible que puedas investigar:

• delitos por suburbio o barrio
• delitos por área de gobierno local
• delitos por tipo de delito
• delitos durante un periodo determinado
• cambios en los patrones delictivos entre diferentes lugares

Pero no supongas que un punto en un mapa representa la ubicación exacta de un delito.

Algunos sistemas generalizan o anonimizan deliberadamente las ubicaciones para proteger la privacidad.

Por ejemplo, los datos de la policía del Reino Unido explican que las ubicaciones pueden modificarse o excluirse cuando no se conoce la ubicación exacta o cuando publicar esa información podría generar problemas de privacidad. \:contentReference[oaicite:9]{index=9}

¿Qué significa realmente "denunciado"?

Esta es una de las mayores trampas al trabajar con bases de datos de delitos.

Una base de datos puede estar registrando:

• delitos denunciados a la policía
• delitos registrados por la policía
• arrestos
• cargos
• casos judiciales
• condenas
• víctimas
• delincuentes procesados

No son intercambiables.

Por ejemplo, la colección Recorded Crime - Victims de la ABS cubre específicamente a las víctimas de determinados delitos tal como los registra la policía. \:contentReference[oaicite:10]{index=10}

Así que si estás consultando una cifra de una base de datos de delitos, no te limites a copiarla.

Lee la etiqueta.

Lee la definición.

Lee la metodología.

Puede sonar aburrido.

Te evitará cometer un error muy interesante más adelante.

Los delitos denunciados no son lo mismo que todos los delitos

Vale la pena recordarlo cada vez que utilices estadísticas sobre delitos.

Muchas bases de datos de delitos se basan en incidentes que llegan a conocimiento de las autoridades o que se registran mediante un sistema de información concreto.

Eso significa que la base de datos no representa necesariamente todos los delitos que realmente ocurrieron.

Algunos delitos nunca se denuncian. Algunas denuncias no dan lugar a que se registre un delito. Algunas recopilaciones de datos solo cubren determinadas categorías de delitos o poblaciones.

Por lo tanto, una base de datos te dice algo sobre los datos que recopila.

No te dice automáticamente todo sobre la delincuencia en el mundo real.

Presta atención a los cambios en las definiciones

Aquí tienes otra razón por la que las comparaciones históricas pueden resultar complicadas.

Las definiciones y los sistemas de recopilación de datos pueden cambiar.

El FBI, por ejemplo, ha realizado la transición de su sistema nacional de información sobre delitos hacia NIBRS, que recopila información más detallada de los incidentes que el antiguo Sistema de Información Resumida. \:contentReference[oaicite:11]{index=11}

Eso significa que un investigador que compare cifras antiguas y nuevas necesita comprender cómo se recopilaron los datos durante cada periodo.

El mismo principio se aplica en otros países.

Si una cifra cambia repentinamente, no supongas inmediatamente que la delincuencia subyacente cambió en la misma medida.

Comprueba si también cambió la forma en que se produjo la cifra.

Comprueba la fecha

Las bases de datos sobre delitos suelen actualizarse.

Eso significa que la cifra que ves hoy puede no ser la misma que viste hace seis meses.

Siempre que sea posible, registra:

• el nombre de la base de datos
• la fecha en que accediste a ella
• el periodo cubierto por los datos
• la fecha de versión o publicación, si se proporciona
• cualquier nota importante sobre la metodología

Esto es especialmente importante cuando utilizas datos en un artículo o proyecto de investigación.

Descarga los datos

Si una base de datos te permite descargar sus datos subyacentes, considera hacerlo.

Los gráficos interactivos son prácticos, pero los datos descargables pueden darte mucha más flexibilidad.

Puedes ordenarlos, filtrarlos, comparar periodos y crear tus propios cálculos.

Las bases de datos oficiales suelen proporcionar formatos descargables como CSV, Excel u otros. La ABS, por ejemplo, proporciona tablas descargables con sus publicaciones sobre delitos, mientras que los datos policiales del Reino Unido pueden descargarse en formato CSV. \:contentReference[oaicite:12]{index=12}

Solo recuerda que descargar una hoja de cálculo no te convierte mágicamente en estadístico.

Aún necesitas comprender qué significan las columnas.

Lee la metodología

Sí, lo sabemos.

Has visto la palabra metodología y por un momento has pensado en cerrar el navegador.

No lo hagas.

La metodología es a menudo donde se esconde la información realmente importante.

Puede decirte:

• de dónde proceden los datos
• qué se incluye
• qué se excluye
• cómo se clasifican los delitos
• cómo se registran las ubicaciones
• cómo se gestiona la información que falta
• con qué frecuencia se actualiza la base de datos
• si las cifras son estimaciones o recuentos registrados

Si vas a citar una estadística, saber cómo se produjo es tan importante como conocer la propia estadística.

No confundas una base de datos con un expediente de un caso

Este es otro error fácil de cometer.

Una entrada de una base de datos puede proporcionarte un punto de partida útil, pero normalmente no es la historia completa de un caso.

Puedes encontrar una fecha, una ubicación, una categoría de delito o un número de caso.

Eso no significa necesariamente que hayas encontrado todo lo que ocurrió.

Utiliza la información de la base de datos como una forma de encontrar la siguiente fuente.

Un número de caso puede llevarte a un registro judicial.

Una ubicación puede llevarte a información local.

El nombre de una persona puede llevarte a otro registro oficial.

Ahí es donde las bases de datos se vuelven realmente útiles.

Utiliza más de una base de datos

A veces la mejor investigación surge de combinar bases de datos.

Imagina que estás investigando un caso de 1995.

Podrías utilizar una base de datos de delitos para establecer la información básica, un archivo de periódicos para ver cómo se informó sobre el caso en ese momento, una base de datos judicial para investigar los procedimientos legales y un mapa para comprender las ubicaciones involucradas.

Cada fuente responde a una pregunta diferente.

Eso es mucho mejor que esperar que una sola base de datos lo haga todo.

¿Qué ocurre si no puedes encontrar el caso?

No supongas inmediatamente que el caso no está registrado.

Intenta cambiar tu búsqueda.

Comprueba:

• diferentes formas de escribir los nombres
• nombres de soltera o nombres anteriores
• iniciales
• diferentes ubicaciones
• diferentes años
• descripciones alternativas del delito
• versiones anteriores de la base de datos
• fuentes locales en lugar de nacionales

Y recuerda que algunas bases de datos tienen límites sobre lo lejos que se remontan sus registros consultables.

La ausencia en una base de datos no demuestra automáticamente que no exista ningún registro.

Algunos buenos puntos de partida

Aquí tienes algunas bases de datos y portales de datos oficiales que merece la pena conocer.

Australia

• Australian Bureau of Statistics - Crime and Justice: estadísticas nacionales sobre delitos y justicia, incluidos datos sobre delitos registrados y delincuentes. \:contentReference[oaicite:13]{index=13}
• NSW Bureau of Crime Statistics and Research: datos sobre delitos, policía, tribunales y condenas para Nueva Gales del Sur, incluidas herramientas interactivas y conjuntos de datos descargables. \:contentReference[oaicite:14]{index=14}

Estados Unidos

• FBI Crime Data Explorer: explora datos del programa Uniform Crime Reporting del FBI. \:contentReference[oaicite:15]{index=15}
• NamUs: busca información disponible públicamente sobre casos de personas desaparecidas, no identificadas y no reclamadas en Estados Unidos. \:contentReference[oaicite:16]{index=16}

Reino Unido

• data.police.uk: datos públicos sobre delitos y actividad policial para Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, incluidos conjuntos de datos descargables. \:contentReference[oaicite:17]{index=17}

Internacional

• UNODC Data Portal: datos internacionales sobre delitos y justicia penal que cubren temas como homicidio, delitos violentos, prisiones y sistemas de justicia. \:contentReference[oaicite:18]{index=18}

Esta es solo una lista de partida. La base de datos adecuada depende del país, el periodo de tiempo y el tipo de información que estés investigando.

Una última cosa

Una base de datos puede darte una cifra.

Puede darte una ubicación.

Puede darte un nombre, una fecha, una categoría o un registro de un caso.

Pero no necesariamente te da la historia.

Ese es tu trabajo como investigador.

Toma la información, comprueba qué significa, sigue el camino hasta la fuente original y luego utiliza la siguiente pista para continuar investigando.

¿Y si dos bases de datos no coinciden?

No elijas inmediatamente la cifra que te gusta más.

Descubre por qué no coinciden.

Las diferentes definiciones, periodos de información, cobertura geográfica y métodos de recopilación pueden producir resultados diferentes.

Eso no es necesariamente un problema.

Es una pregunta de investigación.

¿Listo para el siguiente paso?

Una vez que hayas encontrado información útil en una base de datos, puede que necesites buscar los documentos originales que hay detrás de ella.

Ahí es donde pueden ayudarte los Registros judiciales.

También puedes volver a la Guía de investigación de crímenes reales para obtener una visión más amplia de cómo construir un rastro de investigación de un caso.

Encuentra la base de datos. Comprueba qué mide. Sigue la fuente. Después continúa investigando.